생리통이란 무엇인가요?
생리통은 월경을 하는 여성의 절반 이상이 겪는 증상으로, 월경 주기에 따라 자궁에서 통증이 발생하는 것을 말합니다. 생리통은 일차성 생리통과 이차성 생리통으로 구분할 수 있습니다. 일차성 생리통은 자궁의 내막에서 분비되는 프로스타글란딘이라는 화학물질 때문에 자궁 근육이 과도하게 수축하면서 혈류량이 감소하여 통증이 발생하는 것입니다. 이차성 생리통은 자궁 내막증, 자궁근종, 자궁내막염, 골반염증 등의 병리적인 원인으로 인해 통증이 발생하는 것입니다.
생리통의 증상은 사람마다 다르지만, 일반적으로 월경이 시작하기 몇 시간 전부터 시작되어 2~3일 동안 지속됩니다. 대부분 하복부에서 심한 통증을 느끼지만, 꼬리뼈나 허벅지까지 통증이 전파될 수도 있습니다. 또한 구토, 설사, 메스꺼움, 두통, 피로감, 어지럼증, 불안감, 실신 등의 증상을 동반할 수도 있습니다.
생리통 완화방법은 무엇인가요?
생리통 완화방법은 여러 가지가 있습니다. 가장 효과적인 방법은 진통제를 복용하는 것입니다. 진통제는 프로스타글란딘의 생성을 억제하여 자궁 수축을 완화하고 혈류량을 증가시켜 통증을 줄여줍니다. 진통제는 생리통이 시작되기 전에 미리 복용하거나, 시작된 후에도 6~8시간마다 규칙적으로 복용하는 것이 좋습니다. 진통제의 종류와 용량은 개인의 체질과 증상에 따라 달라질 수 있으므로 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
진통제 외에도 다음과 같은 방법들이 생리통 완화에 도움이 될 수 있습니다.
- 배를 따뜻하게 하기: 따뜻한 온탕에 몸을 담그거나 찜질팩이나 보온팩을 배에 붙여주면 근육을 이완시켜 통증을 줄여줍니다.
- 규칙적인 운동하기: 운동을 하면 혈액순환을 촉진하고 엔도르핀이라는 천연진통제를 분비하여 통증을 완화합니다. 격렬한 운동보다는 가벼운 스트레칭이나 걷기 등의 신체활동이 좋습니다.
- 생리통 완화 자세 취하기: 누워 있을 때는 태아 자세로 누워주면 복부 골격근의 긴장이 풀리고 혈액순환을 돕습니다. 엎드려서 자는 것은 자궁을 압박하여 통증을 더욱 심하게 만들 수 있습니다.
- 충분한 수분 섭취하기: 수분 섭취는 몸의 노폐물 배출과 혈액순환에 도움이 됩니다. 물뿐만 아니라 생강차, 인삼차, 율무차 등의 따뜻한 차를 마시면 좋습니다.
- 카페인 섭취 금지하기: 카페인은 혈관을 수축시키고 신경을 과민하게 만들어 통증을 악화시킬 수 있습니다. 커피, 콜라, 초콜릿 등의 카페인이 함유된 음식은 피하는 것이 좋습니다.
- 생리통에 좋은 음식 먹기: 생리통 완화에 도움이 되는 음식은 다음과 같습니다.
- 미역: 혈액을 맑게 하고 자궁에 쌓인 독소를 제거해줍니다.
- 바나나: 비타민B6과 기분이 좋아지는 세로토닌 함량이 풍부합니다.
- 석류: 식물성 에스트로겐이 여성호르몬을 안정시켜줍니다.
- 쑥차: 딱딱하게 굳은 아랫배를 풀어줍니다.
- 부추: 나쁜 피를 배출하는 데 도움을 줍니다.
- 우엉: 호르몬 분비를 조절해주고 조혈 작용으로 빈혈을 막아줍니다.
생리통이 심한 경우 효과적인 약
생리통이 심한 경우에는 진통제를 복용하는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 진통제는 프로스타글란딘이라는 화학물질의 생성을 억제하여 자궁 수축을 완화하고 혈류량을 증가시켜 통증을 줄여줍니다. 진통제는 생리통이 시작되기 전에 미리 복용하거나, 시작된 후에도 6~8시간마다 규칙적으로 복용하는 것이 좋습니다. 진통제의 종류와 용량은 개인의 체질과 증상에 따라 달라질 수 있으므로 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
진통제의 성분에 따라 다음과 같은 효과가 있습니다.
- 이부프로펜: 비스테로이드성 소염진통제로, 프로스타글란딘의 생성을 억제하여 생리통 완화에 효과적입니다. 애드빌, 이지엔6, 탁센 등이 이 성분을 함유하고 있습니다.
- 아세트아미노펜: 해열진통제로, 이부프로펜보다 위장장애의 위험성이 낮습니다. 타이레놀, 우먼스 타이레놀 등이 이 성분을 함유하고 있습니다.
- 파마브롬: 이뇨제 작용을 하여 체내의 수분을 소변으로 내보내어 부종을 줄여줍니다. 이브퀵, 스피드펜 등이 이 성분을 함유하고 있습니다.
- 진경제: 자궁 수축을 완화시켜주는 약으로, 쥐어짜는 듯한 통증에 효과적입니다. 그날엔, 부스코판 등이 이 성분을 함유하고 있습니다.
- 마그네슘: 근육을 이완시켜주는 영양소로, 생리통 완화에 도움이 됩니다. 마그네슘 보충제를 복용할 수 있습니다.
진통제를 복용할 때는 다음과 같은 주의사항을 지켜야 합니다.
- 수술을 앞둔 사람, 위장 질환이 있는 사람, 간 질환이 있는 사람, 혈액응고 장애가 있는 사람, 아스피린 유발성 천식을 앓고 있는 사람은 진통제 복용에 주의가 요구됩니다.
- 진통제를 과량 복용할 경우 간이나 위장에 손상이 있을 수 있으므로 용법과 용량을 맞춰서 복용하는 것이 중요합니다.
- 진통제를 먹어도 조절되지 않는 생리통은 생리가 원인이 아니라 다른 질환이 원인일 가능성도 있으므로 반드시 병원에서 진료를 받고 원인을 파악하는 것이 중요합니다.
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